GPS. Часть I

Текст: Дмитрий Рябинин

Угасшую в конце прошлого века путеводную звезду, что освещала единственно верный для всякого жителя одной шестой части суши путь – генеральную линию партии, вовсю пытаются засветить по новой. Однако люди просвещенные, избалованные прогрессом, уже предпочитают пользоваться иными навигационными приборами.

Несмотря на то, что система спутниковой навигации GPS уже достаточно распространена даже у нас, что это, собственно, такое, для большинства обычных пользователей по-прежнему остается тайной под семью печатями. Между тем, этот подарок военных технологий (как и многое другое, система глобального позиционирования разрабатывалась на военные деньги) действительно интересен и полезен. Причем зачастую GPS-навигаторы, вопреки распространенному мнению, оказываются настолько недорогими, что их впору рекомендовать для покупки даже стесненным в средствах курьерам – для оптимизации передвижения по городу. Мы уже не говорим о заядлых путешественниках.

Global Positioning System (именно так расшифровывается аббревиатура GPS) – это система определения местоположения, которая базируется на 24 искусственных спутниках Земли. Один из важных плюсов GPS состоит в том, что вы не рискуете оказаться «вне зоны действия сети» или лишиться связи из-за перегруженности каналов, как это часто бывает с абонентами сотовых операторов. Система предусматривает неограниченное число пользователей, действует всюду, где над головой видно небо, а также не предполагает платы за использование. Купив GPS-навигатор, вы автоматически приобретаете и неограниченный абонемент на пользование услугами спутниковой навигации.

Конечно, GPS-навигатор все-таки не всемогущ. Если речь не идет о чипсете SiRF star III, который устанавливается лишь в новых моделях, приемник, скорее всего, не сможет работать в помещении. Иногда это же относится к лесу с густой листвой и к мегаполису с плотной застройкой. Хорошо хоть, не к автомобилю – как правило, большинство навигаторов без проблем функционируют под лобовым стеклом.

Современные навигаторы позволяют не только определить ваше текущее местоположение на карте, но и провести из одной точки в другую, учитывая пробки (сервис, доступный в Европе и США) и ремонтные работы. Все это с трехмерной графикой и даже с голосовыми командами (в том числе и на русском языке). Некоторые модели способны показывать иллюстрации и даже видео, воспроизводить MP3, развлекать хозяина интерактивными играми.

Типы GPS

Для начала определимся с типом навигатора. Современные GPS-приемники бывают автономными и подключаемыми. В свою очередь, данные категории делятся на еще более узкие подгруппы, и в голове у неискушенного в навигационных премудростях покупателя образуется терминологическая каша. На самом деле все предельно просто. Автономные навигаторы способны работать вне принимающего устройства, самостоятельно обрабатывая полученную от спутника информацию. Что до подключаемых приемников, то им нужен, например, компьютер для анализа координат и вывода конечной информации на дисплей. Оба класса изделий имеют свои плюсы и минусы, однако самое главное преимущество первых заключается в надежности, ну а вторые могут похвастать гибкостью в использовании.

Подключаемые GPS-приемники могут использоваться с наладонниками, смартфонами, коммуникаторами, ноутбуками и прочими девайсами, умеющими обрабатывать информацию со спутника. Кстати, эта самая обработка идет с помощью софта (картографическое ПО или навигационные утилиты сервисного толка), без него «железки» будут бессильны.

Различен тип сопряжения, который, кстати, нередко обуславливает и выбор конкретной модели. Рассмотрим их на примере КПК. Помимо того, что наладонник может быть изначально оснащен GPS-модулем, к нему можно подключить присоединяемый или автономный приемник. Нас интересует первый случай. Тут наибольшую популярность сейчас имеют карточная модификация и Bluetooth-вариант. Есть еще так называемые mouse-приемники («мышки») – кабельные модули, которые предельно дешевы, но весьма неудобны в использовании, да и не всегда удается найти в продаже кабель конкретной модели к конкретному наладоннику, из-за чего их популярность не слишком высока. Что до карточной модификации навигаторов, то они плохи лишь тем, что занимают часто единственный слот расширения. Плюс же заключается в относительной доступности. Вот только совмещенные с памятью, они стоят даже дороже «синезубых» вариаций на тему – примером может служить GlobalSat SD-502 с 512 Мб собственной памяти – он обойдется примерно в $200, в то время как средняя цена Bluetooth-приемника – $150. Потому-то последние и являются наиболее предпочтительным вариантом. Тем более что они более удобны.

Автономные навигаторы обычно разделяют на те, что имеют память под картографию и те, что без нее. Вторые значительно дешевле, но и гораздо менее функциональны. Они умеют разве что отмечать путевые точки, запоминать маршруты и т.д. Хранить полноценную карту и отображать ваше местоположение на ней подобные аппараты не в состоянии. Все, что выше бюджетной планки в $200 – 250, как правило, содержит уже предустановленную картографию или возможность ее загрузить.

Кроме основного, имеются и вторичные различия. Автономные навигаторы бывают портативные, наручные, автомобильные, морские, авиационные и т.п. Как видим, в основе этой классификации лежит сфера применения. Заметим, что этим же параметром обуславливаются и особенности того или иного типа. В первую очередь, сильно разнятся габариты и вес. Например, эхолот весьма проблематично положить в карман, с другой стороны, наручный приемник не сравнится с коллегами по площади экрана. Таким образом, хоть кардинальных различий между автономными навигаторами и нет (скажем, автомобильный приемник можно легко задействовать под нужды пешехода), их позиционирование (чаще всего в его основу ложится размер и форма корпуса) – не пустой звук, а потому стоит внимательно прислушаться к рекомендациям производителя.

Таким образом, у нас получилась следующая классификация GPS-навигаторов:

Разложив все по полочкам в теории, обратимся к практике – разбору нюансов каждого из видов приемников. Заметьте, не просто нюансов, а важных именно для покупки особенностей, без знания всех тонкостей которых невозможно совершить правильный выбор.

Общие особенности

Несмотря на то, что типы GPS-приемников заметно различаются почти во всем, что-то общее все-таки имеется. Во-первых, основа. Ею навигаторам служит чипсет, от которого во многом и зависит качество работы устройства. Выходящие в свет в последнее время модели по большей части наделены свежим SiRF star III. Новинка хороша высокой чувствительностью и малым энергопотреблением. 20 каналов приема сигнала – это почти вдвое больше, чем у GPS предыдущего поколения (те имеют всего дюжину): такие навигаторы работают даже в помещении и могут обновлять позицию всего по одному спутнику. Как правило, приемники, построенные на этом чипсете, не требуют выносной антенны, а качество их работы не вызывает нареканий даже в непролазных зарослях, где менее способные аналоги теряли всякую надежду словить сигнал.

Упомянутые каналы используются для приема сигнала со спутников – по одному спутнику на канал. Несложно догадаться, что чем более «канальным» будет навигатор, тем точнее он сможет определить ваши координаты. Теоретически, конечно. Отметим, что в отличие от присоединяемых, автономное навигаторы на основе SiRF star III стали появляться совсем недавно, а потому найти их в продаже пока проблематично. Об одном из таких, Garmin Nuvi, читайте в следующем номере.

Если чипсет имеет первостепенное значение, то часто упоминающиеся в характеристиках WAAS и EGNOS на практике не помогут. Дело в том, что эти системы, позволяющие улучшить точность определения координат, вне сети расположения базовых станций бездействуют. WAAS актуален на территории США, EGNOS – в Западной Европе. К сожалению, Россия не числится ни там, ни там, а потому обращать внимание на поддержку навигатором этих систем поправок бессмысленно. Если же вы планируете использовать навигатор западнее нашей страны, имейте в виду, что раз уж приемник может принимать сигналы WAAS, то он, как правило, совместим и с системой EGNOS. Вот только следует также помнить и то, что полной совместимости никто не гарантирует.

Последний момент, которого мы коснемся, – время старта. Обычно в характеристиках прибора указываются «обновление данных» – время восстановления работы после потери сигнала; «горячий старт» – первое определение местоположения с использованием данных и альманаха и эфемерид; «теплый старт» – первое определение местоположения с использованием данных альманаха, но без эфемерид; «холодный старт» – первое определение местоположения без использования данных альманаха и эфемерид.

Поясним, что эфемериды представляют собой таблицу координат спутника с учетом времени, а альманах – это данные о параметрах орбит всех спутников. В большинстве случаев хватает распространенной сегодня формулы «45/38/8 с» (холодный/теплый/горячий старт) и до 10 мин – на обновление данных.

Итак, на этом сходства заканчиваются, начинаются персональные особенности каждого из видов. Но о них мы поговорим в следующий раз, а вы пока подумайте, куда вы отправитесь путешествовать, после того как навигатор будет выбран и благополучно приобретен.