GPS. Часть II

Текст: Дмитрий Рябинин

Теперь, когда уважаемые читатели имеют общее представление о GPS-навигаторах, из задачах, возможностях и характеристиках, можно переходить к рассмотрению частных случаев, что мы и намерены сделать во второй, заключительной части материала о GPS. Итак, какой же, собственно, приемник выбрать вам?

Особенности присоединяемых GPS-приемников

При выборе присоединяемого GPS-приемника в форм-факторе карты расширения нужно обязательно заранее осведомиться об имеющихся у того девайса, к которому вы планируете его подключать, слотах. Чаще всего нынешние КПК оснащаются одним разъемом для модулей стандарта Secure Digital, к которому, например, CompactFlash-приемник подойдет лишь с опциональным переходником – неудобно и дорого. То же самое касается и кабельных модулей (или провода для соединения с автономным навигатором), которые потребуют для сопряжения фирменного интерфейса.

С Bluetooth-приемниками дела обстоят заметно проще. Подобные навигаторы в последнее время заметно потеряли в цене, и теперь представляют собой чуть ли не наиболее оптимальное решение. Для владельцев смартфонов, кстати, оно вообще является единственным. Скажете, затея абсурдна? Зря вы так. Если уж у вас есть смартфон, почему бы ни выжать из него все возможное, тем более что соответствующий софт уже имеется (как для Windows Mobile for Smartphone, так и для Symbian OS). Серьезным минусом можно назвать разве что малую площадь экрана, зато сам девайс невелик. Итак, миниатюрное и легкое устройство, будь то смарт или КПК, в сопряжении с Bluetooth-навигатором сможет работать еще и полноценным проводником. Навигатор при этом можно положить в карман или портфель – работоспособность более всего распространенной сегодня версии стандарта Bluetooth 1.1 обеспечивается на расстоянии до 10 метров – вполне достаточно для комфортного использования. Именно поэтому мы считаем Bluetooth-приемники наиболее перспективными и вполне актуальными уже сегодня.

Для анализа полученной присоединяемым навигатором информации требуются не только аппаратные средства обрабатывающего устройства, но и программное обеспечение. Оное, как вы понимаете, бесчисленно в своем разнообразии. Мы отдали предпочтение замечательной софтинке OziExplorer для различных платформ, которая справляется со всем необходимым, а заодно предлагает массу полезных возможностей. В частности интересна поддержка растровых карт. Это позволяет самостоятельно отсканировать бумажную карту и привязать ее координаты в системе – плевое дело, с которым справится даже дилетант в навигационных вопросах, зато на экране окажется любая местность. При видимой простоте, программа предельно функциональна и поддерживает различные форматы файлов с картами (JPEG, TIFF, PNG и т.д.). Более того, работоспособной упомянутая возможность остается и в незарегистрированной бесплатной демо-версии (тут, правда, поддерживается лишь BMP, но и в этом формате найдется немало нужных карт – OziExplorer весьма популярен как у наших соотечественников, так и в мире).

Для менее требовательных пользователей, которым необходима лишь Москва и область, да не на ноутбуке, а в КПК, можно порекомендовать Pocket GPS или Palm GIS. Эти программы выполнены отечественными разработчиками, а потому отвечают нашим реалиям, да и интерфейс у них дружелюбнее, нежели у OziExplorerCE, возможностей, правда, поменьше. Подробнее на навигационном софте останавливаться не будем, поскольку на этой ниве в самое ближайшее время предвидятся существенные перемены. Предпосылкой к последним стало лицензирование российской картографии европейскими грандами. Оговоримся лишь, что уже имели счастливую возможность познакомиться с картой Москвы от знаменитой TomTom, и она оставила самое положительное впечатление (причем это была карта для смартфона платформы Windows Mobile for Smartphone).

Один из подводных камней на пути желающих использовать GPS-приемник с наладонником платформы Palm OS – это частичная совместимость подобного оборудования и печальное положение с соответствующим софтом. Даже если у вас имеется самый новый Palm (например, T|X) с поддержкой SDIO, все равно не факт, что карточный приемник формата Secure Digital с ним заработает. В частности, популярные модели GlobalSat SD-501 и SD-502 Palm OS не поддерживают. Современных КПК этой платформы со слотом расширения CompactFlash нет вовсе. Так что наилучшее решение для Palm OS – это Bluetooth-приемник. Что до софта, то тут имеется несколько вариантов: Atlas, PathAway и… все. Однако отчаиваться не стоит, ведь любую карту OziExplorer можно конвертировать в форматы этих программ при помощи утилиты OziMapConverter. Одним словом, все дороги ведут к OziExplorer. Немудрено, что эта утилита так популярна. Она же, кстати, служит и нуждам автономных навигаторов, но об этом – ниже.

Касательно Palm OS отметим еще программу HandMap. Отечественные векторные карты, да еще и с поддержкой кириллицы, для нее появились совсем недавно, зато сразу по вполне разумным ценам. К примеру, комплект карт крупнейших городов России (Москва, Санкт-Петербург, Нижний Новгород) стоит всего $10. Для использования подобных карт понадобится также сама оболочка, которая обойдется в $16. Также Handmap предлагает карты США, Канады, стран Западной Европы, Украины и Белоруссии. Их цена тоже невысока – скажем, четыре крупнейших города Германии обойдутся в $9. Кстати, имеется версия программы для Pocket PC, но она не столь популярна ввиду наличия более привлекательных аналогов.

Как же заставить связку КПК и присоединяемым GPS работать? Ничего сложного здесь нет – достаточно подключить девайсы друг к другу и запустить навигационный пакет – как правило, подобный софт имеет функцию автопоиска нужного порта. Через несколько секунд, если все прошло удачно, ваше местоположение отобразится на карте. Кстати, эти самые карты стоят определенных денег и обычно не предустановленны. Исключением являются карты для вышеупомянутого OziExplorer, которые можно найти в свободном доступе – энтузиастов, выкладывающих в Сеть подобный контент, немало.

Говоря о присоединяемых GPS-приемниках, нельзя обойти вниманием еще один момент. Память, встроенная в навигаторы подобного рода – большая редкость. Даже среди современных моделей таких мало. Чем может быть полезна встроенная в присоединяемый GPS память, очевидно – если к наладоннику с единственным слотом расширения (а таких большинство) подключить навигатор без встроенной памяти, вы лишитесь возможности нарастить память КПК, а между тем мощные навигационные пакеты во встроенную память некоторых КПК банально не поместятся. Иное дело с GlobalSat SD-502, который сам содержит 512 Мб памяти, но о его стоимости уже говорилось. Однако, даже если вы остановитесь на ином типе приемника (mouse или Bluetooth), все равно в навигационный бюджет заранее стоит занести карту памяти – двумерная, а тем более трехмерная (российских 3D-карт пока не существует, но европейских – навалом) карта занимает весьма немало места – нужен носитель, как минимум, на 64 Мб, и это только для Москвы и области.

Особенности автономных GPS-навигаторов

Автономные GPS-навигаторы гораздо сложнее своих присоединяемых коллег. Они наделены экраном, содержат множество элементов управления, а иногда имеют собственную память для хранения карт и даже слот расширения.

Одной из важнейших характеристик любого автономного GPS-навигатора является наличие или отсутствие в нем памяти. Именно в ней хранится карта местности, по которой осуществляется навигация. Стоит отметить, что некоторые навигаторы оснащаются слотом расширения (это дорогие модели, например Magellan eXplorist 500 ($540) с разъемом стандарта SD). Это большой плюс, учитывая немалые объемы подробных карт для больших пространств. Но если ваши запросы скромны, можно найти карты и поменьше – карта Москвы и области в масштабе 1:200000 (для Garmin) занимает 3,3 Мб, а Ленобласть с аналогичными параметрами (для Magellan) будет весить 3,4 Мб. Так что, с хранением одной карты небольшого участка, справятся даже недорогие модели, скажем, Magellan eXplorist 210 ($300) с 22 Мб памяти. Причем, карту можно найти практически для любой мало-мальски заселенной части России, не говоря уж о Европе или Штатах. Правда, по большей части это не слишком качественные продукты, выполненные энтузиастами-самоучками. Основные их минусы заключаются в отсутствии оптимальной оптимизации под конкретное устройство – и детализация, и скорость отображения оставляются желать лучшего. Кроме того, не всегда корректно работает привязка к конкретному местоположению на карте. Впрочем, на данный момент за пределами столичных регионов отыскать что-то более качественное проблематично, а потому подобные огрехи простительны.

Что же касается Москвы и области, то даже в случае с автономными навигаторами здесь дела обстоят неплохо. Интересен пример компании Garmin. Она первой представила картографию с маршрутизацией для столичного региона. Теперь продукты Garmin, поддерживающие маршрутизацию, могут прокладывать кратчайший путь и выдавать водителю голосовые сообщения о направлении движения (в некоторых моделях даже по-русски). Данные карты поддерживаются следующими автономными навигаторами: eTrex VistaС/ LegendС, GPSMAP 76C/ 76CS, GPSMAP 60/ 60C/ CS, GPS V Deluxe, GPSMAP 96/ 96C, GPSMAP 276C, Quest, GPSmap 196/296, Street Pilot 2610/2650, StreetPilot c310/c320/330, StreetPilot i2/i3, GVN-51, nuvi 300/350. Стоимость диска с картами составляет $25, а купон для открытия каждой области обойдется в 100$. Между тем, карты для большинства регионов можно найти и совершенно бесплатно, однако помимо вышеупомянутых минусов, можно сразу забыть и о маршрутизации. К тому же следует иметь в виду, что наши цены на карты Garmin почти в десять раз ниже европейских – 150 – 200 евро за одну страну. Вот уж где точно стоит сэкономить, изготовив карты самостоятельно.

Действительно, как и в случае с присоединяемыми приемниками, для автономных навигаторов вполне можно создать свои карты. Для этого достаточно отсканировать бумажный вариант, привязать его с помощью OziExplorer к координатным точкам и конвертировать для использования в Garmin или оставить в формате OziExplorer для работы с КПК. В принципе, в этом нет ничего сложного, и можно легко поставить дело на поток. В подготовке карт для Garmin могут быть полезны также утилиты GPSMepEdit и cGPSmapper. А вот даже с его ближайшим конкурентом – Magellan, сложнее. Несмотря на то, что карты имеют такое же расширение, как и Garmin’овские (*.img), формат у них совершенно другой. В Magellan карта представляет собой набор объектов (слоев) и базу данных. Файл составлен из множества компрессированных описаний объектов и отображения карты на экране. Плюс подобной реализации очевиден – высокое быстродействие и сегментированная загрузка (можно использовать лишь одну область, а не целый регион). Для изготовления карт Magellan обычно используется MobileMapper Office. Изначально эта софтинка была разработана для MobileMapper (профессиональные устройства Thales Navigation владельца торговой марки Magellan), но по счастливой случайности оказалась вполне пригодной и для потребительских приборов. Позже Thales Navigation переработала свое творение, однако совместимость не пропала бесследно, просто теперь необходимы соответствующие конвертеры (например, MMOconverter).

Из дополнительных функций у автономных навигаторов отметим барометрический высотомер и магнитный компас (в присоединяемых приемниках они отсутствуют). Наличие данных благ отличает дорогие модели, которые предназначены для требовательных путешественников. В основе работы высотомера лежит явление понижения атмосферного давления с ростом высоты над уровнем моря. В ряде моделей можно даже просматривать график изменения высот.Компас же бывает полезен в случае отсутствия сигнала со спутника. К тому же, в отличие от GPS-компаса, магнитный показывает направление на стороны света даже в отсутствие движения.

От экрана GPS-приемника многого ожидать не стоит. VGA-дисплеи с высоким уровнем яркости и 18-битной цветности – удел КПК, здесь все гораздо проще. Даже самые продвинутые модели нередко оснащаются небольшим экранчиком, отображающим всего 256 цветов. Маловато будет? Отнюдь! Автономные навигаторы нацелены на экстремальные условия, а потому они облачены в водонепроницаемые и ударопрочные корпуса. Излишества тут совершенно не к месту. Вернее, они сильно опциональны. Практическая ценность шикарного цветного дисплея отсутствует, в абсолютном большинстве случаев будет предостаточно и дешевого монохромного.

Вопрос энергопотребления для автономных GPS-навигаторов совсем не праздный. Обычно производитель делает все возможное, чтобы решить его оптимальным образом, однако стоит все же убедиться, что ваш будущий помощник работает от стандартных элементов типа AA или AAA. Батарейки зачастую найти гораздо проще, чем розетку. В любом случае аспект питания – это несомненное достоинство автономных навигаторов, поскольку те же КПК «живут» от одного заряда примерно 5 – 10 часов, тогда как средняя модель Garmin даже с цветным дисплеем протянет все 20 – 30.

Кроме всего прочего, немаловажное значение имеют такие характеристики, как количество хранимых маршрутов, путевых точек и т.п. Вкратце поясним, о чем идет речь. Маршрут – это группа путевых точек, введенных в последовательности предполагаемого следования. Единицей маршрута является waypoint – путевая точка. Она занесена в память навигатора и имеет собственное название, а иногда еще отмечена графическим символом с категорией и даже с комментарием. Небесполезно наличие функции TracBack, позволяющей преобразовать пройденный трек (текущее направления движения) в маршрут, по которому можно вернуться к точке отправления. Справедливости ради стоит отметить еще, что даже если ваш избранник не обладает достаточным количеством этих самых точек или маршрутов, можно воспользоваться компьютером для хранения точек, а маршрут создать из трека вручную. Однако это вряд ли потребуется, поскольку даже Magellan eXplorist 100 – модель эконом-класса, располагает 500 путевыми точками, 20-ю маршрутами и тремя треками из 2000 точек каждый. Это вполне достаточное большинству пользователей количество, причем, как для легкой утренней пробежки, так и для изнуряющего вояжа на несколько дней. Нужна неделя безостановочных странствий в чужеземных дебрях? Без проблем! Только вот модель придется выбрать поспособнее.

Заметим, что маршруты, путевые точки и прочие «интеллектуальные» особенности имеют значение и в случае присоединяемых приемников, однако там они никак от устройства не зависят, будучи целиком и полностью прерогативой софта.

В заключение обратимся к приятным мелочам – полезным и интересным допфункциям. Некоторые GPS-навигаторы могут отобразить время восхода/захода солнца в любой заданной точке. Это позволит спланировать маршрут так, чтобы не путешествовать в темноте. Одометр, который есть в большинстве современных навигаторов, позволяет контролировать пройденное расстояние. Спидометр же показывает ETA (Estimated Time of Arrival) – приблизительное время, оставшееся до прибытия в заданную точку, и ETE (Estimated Time Enroute) – приблизительное время суток по прибытии в заданную точку. C появлением новых моделей навигаторов набор функций будет только расширяться, а потому мы обязательно вернемся к разбору дополнительных возможностей GPS в будущих публикациях.

MН рекомендует

Постараемся составить портрет оптимума, который и подойдет большинству покупателей. Итак, если вы не планируете экстремальных походов, зато часто бродите по городу, ездите на машине и при этом не брезгуете функциями КПК (чтение книг, просмотр фильмов, воспроизведение музыки и т.д.), то было бы разумнее приобрести связку наладонник-присоединяемый приемник. В таком случае наилучшим вариантом компьютерного компаньона будет Bluetooth-приемник на чипсете SiRF star III – например, HOLUX GR-236. В условиях жесточайшей экономии можно приобрести старенький GlobalSat BT-308 на SiRF StarII/LP. Из «карточных» GPS-модулей можем порекомендовать GlobalSat SD-501 на SiRF StarII/LP или SD-502 на SiRF star III, в зависимости от толщины кошелька покупателя – но лишь в том случае, если Bluetooth по каким-то причинам неприемлем (например, нет его в вашем КПК). Кабельные GPS-приемники заводить мы бы не советовали – как показывает практика, от них больше проблем, нежели пользы.

Теперь автономные навигаторы. Они более узконаправленны, а потому подойдут для всякого рода крайностей – например для затяжных вояжей по пересеченной местности или для автомобильной навигации. Как правило, им присуща ударопрочность и водонепроницаемость, чего нет у хрупких КПК, а потому годятся они и в качестве спутника для экстремалов. Здесь есть два крупных бренда, на которые и стоит ориентироваться: Garmin и Magellan. У Magellan имеются очень неплохие ручные модели eXplorist, а Garmin славен широчайшим ассортиментом продукции: тут найдутся и отличный авто-поводырь Quest или великолепное топ-решение для прогулок GPSMAP 60C/60CS.

Конкретная покупка зависит от личных желаний и возможностей. Мы же будем постоянно информировать вас о новинках рынка и своевременно их тестировать. Обещаем.